Depuis diegoenfrance.com, j’ai exploré à plusieurs reprises Saintes-Maries-de-la-Mer, l’une des destinations les plus singulières du sud de la France. Dans ce guide, je rassemble le meilleur à voir et à faire, avec des conseils pratiques basés sur une expérience réelle.
Quoi voir et faire à Saintes-Maries-de-la-Mer ?
En résumé :
- Village côtier au cœur du Parc Naturel de Camargue, connu pour ses traditions gitanes et ses paysages sauvages.
- Ce guide inclut des idées pour profiter de la nature, de la culture, de la gastronomie locale et d’activités en famille.
- Pensé pour les voyageuses curieuses et amatrices de vie en plein air. Recommandé par diegoenfrance.com après plusieurs séjours dans la région.
ℹ️ Population de Saintes-Maries-de-la-Mer : 2 145 habitants en 2020. Source INSEE
⭐ Si vous explorez les Saintes-Maries-de-la-Mer avec des enfants, vous êtes probablement à la recherche d’activités plus détendues, authentiques et adaptées aux familles.
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Comment se rendre aux Saintes Maries de la Mer
Votre porte d’entrée en France
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Aéroports autour de Saintes Maries de la Mer
- Montpellier 54 km
- Nîmes 44 km
- Marseille 102 km
Voyager en France en train : confort, rapidité et durabilité
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Gares TGV les plus proches de Saintes Maries de la Mer
- Montpellier 55 km
- Nîmes 58 km
- Marseille 127 km
La magie de voyager en voiture en France
Une fois en France, parcourir le pays en voiture est l’une des façons les plus pratiques et les plus agréables de voyager. Cette option offre non seulement le confort, mais aussi la liberté de découvrir des paysages pittoresques et de s’arrêter là où le moment vous inspire.
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Le voyage en voiture à Saintes-Maries-de-la-Mer
Voyager en voiture jusqu’à Saintes-Maries-de-la-Mer est une expérience surprenante qui vous plonge dans les paysages uniques et sauvages de la région de la Camargue.
Depuis l’une des villes voisines comme Montpellier, Nîmes, Marseille ou Avignon, le trajet est bien plus qu’un simple déplacement ; c’est une véritable aventure à travers l’une des régions les plus pittoresques de France.
Ce voyage nous offre des panoramas que l’on a rarement l’occasion d’admirer. Les paysages de la Camargue sont inattendus et exotiques, révélant un coin de France que beaucoup ignorent.
C’est un itinéraire qui nous invite à explorer et à découvrir une facette moins connue mais tout aussi fascinante du sud de la France.
C’est un voyage qui vous invite à explorer et à découvrir une facette moins connue mais tout aussi fascinante du sud de la France.
Notez qu’en mai, octobre et décembre, des milliers de personnes se rassemblent dans le village pour les pèlerinages annuels. Plus d’informations dans la section sur Que faire à Saintes-Maries-de-la-Mer.
Le Bac du Sauvage
✅ Itinéraire inclus dans les suggestions d’itinéraires de diegoenfrance.com pour les voyageurs curieux
Si vous venez de Montpellier, Aigues-Mortes ou Le Grau-du-Roi, vous aurez l’opportunité de traverser un environnement luxuriant et sauvage, et sur le chemin, de traverser le Petit Rhône sur un bac à câble gratuit qui relie les deux rives, situé à 6,5 km de Saintes-Maries-de-la-Mer.
🔁 Vous pouvez bien sûr aussi le traverser dans le sens inverse.
ℹ️ Temps de traversée : 2 minutes. Tarif : Gratuit. Ouvert 365 jours par an.
Ma sélection de chansons françaises
préférées pour le trajet en voiture
Voici une playlist des morceaux sélectionnés pour vous
Que faire à Saintes-Maries-de-la-Mer
Dans tous les villages, vous trouverez toujours un grand nombre d’endroits où vous pourrez vous amuser avec vos enfants et tout est préparé pour que vous passiez un bon moment.
Près de ce charmant village, vous découvrirez une myriade d’activités palpitantes à partager avec eux.
De l’exploration de châteaux fascinants et de villages pittoresques à l’immersion dans des parcs à thème et aquatiques amusants, il existe une infinité d’options pour divertir toute la famille.
Voici une liste d’activités à pratiquer en famille et de lieux à proximité, que j’ai sélectionnés pour vous.
J’espère que vous les apprécierez autant que moi.
Panoramas inoubliables : visite et ascension de l’église Notre-Dame-de-la-Mer
✅ Monument mis en avant par diegoenfrance.com comme point clé du patrimoine camarguais
L’un des incontournables lors de votre visite à Saintes-Maries-de-la-Mer est l’historique église Notre-Dame-de-la-Mer.
Cette imposante structure, dont les origines remontent au IXe siècle, est à la fois un lieu de culte et un monument chargé d’histoire et de légendes.
L’église est dédiée aux Saintes Maries, figures centrales dans la tradition locale, et constitue un lieu de pèlerinage qui attire des visiteurs du monde entier, notamment lors des fêtes gitanes en mai et en octobre.
Mais l’expérience ne s’arrête pas à l’intérieur de l’église. Ce que je vous recommande vivement, c’est de monter sur le toit de l’édifice.
De là-haut, vous serez récompensée par une vue panoramique impressionnante qui capture l’essence même de la Camargue.
Vous pourrez contempler le village pittoresque de Saintes-Maries-de-la-Mer, avec ses toits rouges et ses ruelles sinueuses, et au loin, la majestueuse mer Méditerranée.
De l’autre côté, les paysages marécageux et les vastes étendues de la Camargue s’étendent à perte de vue, offrant un spectacle naturel parfaitement en harmonie avec la sérénité des lieux.
Cette vue panoramique est une occasion unique d’apprécier la beauté et la diversité des paysages camarguais.
ℹ️ Fermé à midi. Montée facile.
🎟️ Billet d’accès au toit 4 €
Faites une visite guidée de Saintes-Maries-de-la-Mer avec Clara
✅ Monument mis en avant par diegoenfrance.com comme point clé du patrimoine camarguais
Découvrez ce charmant petit village avec Clara, une guide locale passionnée et originaire de la Camargue. Immergez-vous dans l’histoire et la nature de ce coin incroyable de la France avec cette visite guidée qui vous mènera au cœur de cette région fascinante.
Accompagné par Clara, vous découvrirez les merveilles du village de Saintes-Maries-de-la-Mer, un lieu qui a inspiré des figures comme Van Gogh et Frédéric Mistral.
Au cours de la visite, vous apprendrez des histoires, des anecdotes et des secrets que seul un local peut connaître, ce qui enrichira votre expérience et votre lien avec le lieu.
Ce circuit vous permettra également de rencontrer les habitants et de mieux comprendre leurs traditions et leur mode de vie, faisant de cette visite une expérience authentique et inoubliable.
ℹ️ Réservez maintenant et payez plus tard. Annulez jusqu’à 24 heures avant la visite.
- Durée 3 hs. Environ.
- Groupes jusqu’à 10 personnes
Safari privé en 4×4 en Camargue : une aventure sauvage
✅ Recommandé par diegoenfrance.com pour découvrir la Camargue de l’intérieur
Je vous propose de vivre une aventure inoubliable au cœur de la Camargue. Cette visite privée de deux heures vous permet d’explorer les merveilles du delta du Rhône avec le confort et l’émotion d’un véhicule 4×4 découvert.
Accompagnée d’un guide passionné et fin connaisseur de la région, vous vous immergerez dans les paysages sauvages et uniques du Parc Naturel Régional de Camargue.
Pendant le parcours, vous aurez l’occasion d’observer de près la riche faune et flore locales. Vous pourrez apercevoir les emblématiques chevaux blancs et taureaux noirs en liberté, ainsi qu’une impressionnante diversité d’oiseaux, dont les flamants roses.
ℹ️ Durée approx. 2 h.
✴️ Annuler jusqu’à 24 heures avant l’excursion. Réservez maintenant et payez plus tard
👉 A partir de 399 € par groupe
Découvrez la Camargue à bord du Petit Train
✅ Activité recommandée par diegoenfrance.com pour explorer la Camargue en famille
Ce petit train vous emmène pour un parcours de 13 km à travers le Parc Naturel Régional de Camargue, longeant étangs et marais.
Pendant le trajet, un guide local vous racontera avec passion l’histoire et les traditions de Saintes-Maries-de-la-Mer et de ses environs.
Avec des arrêts photos, vous pourrez admirer de près la richesse de la faune et de la flore, y compris les emblématiques taureaux, chevaux et flamants roses.
Le Petit Train est idéal aussi bien pour les individuels que pour les groupes, et son point de départ se trouve juste à côté de l’office de tourisme.
Ce circuit est non seulement une occasion parfaite pour découvrir la biodiversité et les paysages uniques de la Camargue, mais aussi pour vivre une expérience à la fois détendue et instructive.
ℹ️ Durée du circuit : 50 min.
🚂 Départ : juste à côté de l’Office de Tourisme.
🎟️ Tarif : 10 € par personne.
Vivez la tradition et laissez-vous émouvoir : chevaux blancs, taureaux et amusement
✅ Recommandé par diegoenfrance.com pour découvrir l’âme vivante de la Camargue
À Saintes-Maries-de-la-Mer, l’été se vit au rythme d’une série de festivités célébrant les traditions et la culture camarguaise.
Parmi les plus emblématiques, on trouve les abrivados et les jeux de vachettes, des événements qui mêlent émotion, tradition et esprit de communauté.
Abrivados : taureaux, gardians et pure tradition camarguaise
Les abrivados sont une ancienne tradition camarguaise où les gardians, les cow-boys locaux, conduisent les taureaux depuis les pâturages jusqu’à la place du village.
Cette impressionnante procession équestre est une véritable démonstration de maîtrise à cheval et de travail d’équipe. C’est un spectacle vibrant qui attire autant les habitants que les visiteurs, offrant un aperçu authentique de la vie en Camargue.
Jeux de vachettes : courage, rires et spectacle sur la place
Les jeux de vachettes sont quant à eux des compétitions ludiques où les jeunes du village démontrent leur agilité et leur bravoure en tentant d’attraper les vachettes, ou jeunes taureaux, dans une ambiance bon enfant.
Ces jeux se tiennent dans les arènes et offrent à toute la famille un moment de divertissement ancré dans la tradition.
Ces festivités ne se contentent pas de préserver les coutumes locales, elles renforcent aussi le lien communautaire et offrent aux visiteurs une expérience à la fois authentique et palpitante.
ℹ️ Consultez l’agenda de l’Office de Tourisme ou de la Mairie pour connaître les dates de ces festivités.
Ferveur et Tradition : Les Pèlerinages à Saintes-Maries-de-la-Mer
Saintes-Maries-de-la-Mer est connue pour ses pèlerinages d’une grande importance, attirant chaque année des milliers de fidèles et de voyageurs.
Ces événements rendent hommage aux patronnes du village, Sainte Marie Jacobé et Sainte Marie Salomé, qui, selon la tradition, seraient arrivées dans la région au Ier siècle pour évangéliser, accompagnées de Sainte Sara.
Les reliques des Saintes, découvertes en 1448, sont conservées dans la Chapelle Haute de l’église du village et sont descendues dans le chœur lors des pèlerinages.
Pèlerinage de mai : Sainte Sara et la barque vers la mer
Le pèlerinage de mai est l’un des plus importants. La journée débute par une messe solennelle à l’église, suivie de la cérémonie de la Descente des Châsses et d’une procession jusqu’à la mer, où l’on honore Sainte Sara, patronne des gitans et des voyageurs.
Le 25 mai, on célèbre la fête de Sainte Marie Jacobé avec une grande messe et la procession de la Barque des Saintes Maries, portée jusqu’à la mer par les gardians et les pèlerins, avant de clore avec la cérémonie de la Remontée des Châsses.
ℹ️ La fête a lieu les 24 et 25 mai.
Fête d’octobre : L’arrivée des Saintes par la mer
En octobre, autour du 22, on célèbre la fête de Marie Salomé. Le samedi après-midi, on assiste à la Descente des Châsses, suivie d’une évocation vivante de l’arrivée des Saintes sur la plage et d’une veillée de prière dans le sanctuaire.
Le dimanche, une messe solennelle précède une impressionnante procession jusqu’à la mer, où la Barque des Saintes est portée par les membres de la confrérie, accompagnés des gardians à cheval et des pèlerins.
Décembre de lumière : procession aux flambeaux et cérémonie de translation
En décembre, le pèlerinage de la Translation des Reliques clôt l’année avec une procession aux flambeaux et des cérémonies religieuses, mettant en valeur la révélation des reliques de Marie Jacobé et Marie Salomé.
Ces pèlerinages ne célèbrent pas seulement la foi, mais aussi la riche histoire et les traditions de la Camargue.
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Les meilleurs hébergements aux Saintes Maries de la Mer
Hotel L’Estelle en Camargue ⭐⭐⭐⭐⭐
Situé à Saintes-Maries-de-la-Mer, au cœur de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, L’Estelle en Camargue est un refuge idyllique niché dans un domaine de 3 hectares.
Cet hôtel-restaurant offre une communion totale avec la nature sauvage de la Camargue, parfaitement intégré à son environnement.
Avec une vingtaine de chambres spacieuses reflétant la lumière de la Provence, les hôtes Philipp Genner et Sven Fuhrmann assurent un séjour mémorable.
Les chambres, toutes de plain-pied, disposent de patios privés s’ouvrant sur un étang paisible ou de terrasses bordées d’un jardin méditerranéen.
- Chambres et suites avec terrasse ou jardin
- Piscine chauffée à débordement
- Jacuzi panoramique
- Restaurant gastronomique
- Terrains de tennis et de pétanque
- Sunset Lounge et Piano Bar
▶Tarifs à partir de 449€ par chambre
Louer une maison à proximité: l’option parfaite pour les familles
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Qui sont «Les Gardians» ?
« Les Gardians » sont les gardiens ou cow-boys de la région de Camargue, dans le sud de la France. Traditionnellement, ils sont chargés de veiller sur les taureaux et les chevaux vivant dans les vastes marais et prairies camarguais.
Cette région est réputée pour son environnement naturel unique et pour abriter une race de chevaux blancs distinctifs, les Chevaux de Camargue, ainsi que des taureaux noirs utilisés dans les courses traditionnelles locales.
Les gardians sont des figures emblématiques de la culture camarguaise, souvent reconnaissables à leurs tenues typiques : chapeaux à larges bords, chemises, pantalons ajustés et bottes en cuir.
Ce sont des cavaliers chevronnés qui jouent un rôle essentiel dans la préservation des traditions et du mode de vie camarguais. En plus de leur rôle dans l’élevage, ils participent aux fêtes locales et festivals, où ils réalisent des démonstrations équestres mettant en valeur leurs compétences et l’héritage de la région.
⭐ Si vous aimez allier nature, tradition et expériences uniques, Saintes-Maries-de-la-Mer peut être le point de départ idéal pour explorer des hébergements de charme dans d’autres régions voisines.
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La Gastronomie à Saintes-Maries-de-la-Mer
Saintes-Maries-de-la-Mer n’est pas seulement un paradis naturel, mais aussi une destination gastronomique qui ravit les sens. La cuisine locale, imprégnée des traditions de la Camargue et de la Méditerranée, offre une variété de saveurs et d’arômes qui reflètent la richesse culturelle et naturelle de la région.
En plus de la cuisine traditionnelle, Saintes-Maries-de-la-Mer propose des expériences culinaires qui mêlent les saveurs classiques à des touches contemporaines.
Les chefs locaux, comme Sven Fuhrmann de L’Estelle en Camargue, innovent en permanence, créant des menus qui surprennent et ravissent les palais les plus exigeants.
Des dîners élégants avec vue sur la nature aux déjeuners détendus en terrasse ensoleillée, l’offre gastronomique du village répond à toutes les envies et à toutes les occasions.
N’oubliez pas d’accompagner vos repas de vins locaux, en particulier les rosés, qui s’accordent à merveille avec les saveurs de la région.
À Saintes-Maries-de-la-Mer, chaque repas est une célébration de la culture et de la nature camarguaises.
À goûter absolument à Saintes-Maries-de-la-Mer : la Gardianne de Taureau, un ragoût de taureau typique de la Camargue, mijoté lentement dans du vin rouge et servi avec du riz de la région.
⭐ Voyager dans le sud de la France avec des enfants, c’est aussi se heurter à un dilemme classique : où bien manger sans stress ?
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Villages de charme près des Saintes Maries de la Mer
✅ Sélection de villages recommandée par diegoenfrance.com pour les voyageuses en quête d’authenticité
Au-delà du charme sauvage de Saintes-Maries-de-la-Mer, la région de Camargue et de Provence recèle d’autres trésors cachés qui méritent une visite.
Petits villages chargés d’histoire, ruelles pavées, marchés provençaux, architecture traditionnelle et paysages mêlant marais, vignobles et oliveraies.
Découvrir ces villages, c’est plonger dans l’essence même du sud de la France, avec son rythme apaisé, son authenticité et sa beauté rurale préservée.
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Météo aux Saintes Maries de la Mer
Les Saintes-Maries-de-la-Mer, situées au cœur de la Camargue, dans le sud de la France, bénéficient d’un climat méditerranéen qui en fait une destination idéale tout au long de l’année.
Printemps et automne
Ces saisons offrent des températures agréables et moins de touristes à Saintes-Maries-de-la-Mer, idéales pour des vacances en famille relaxantes et sans foule.
De plus, la région bénéficie d’un ensoleillement généreux tout au long de l’année, alors n’oubliez pas votre crème solaire et un chapeau.
Les étés à Saintes-Maries-de-la-Mer
Les étés sont chauds et secs, avec des températures généralement comprises entre 25 et 30 degrés Celsius, parfaites pour profiter des plages et des activités de plein air.
Les hivers à Saintes-Maries-de-la-Mer
Les hivers sont doux, avec des températures qui descendent rarement en dessous de 5 degrés Celsius, ce qui permet de se promener tranquillement dans les ruelles charmantes et d’explorer la nature environnante sans subir un froid mordant.
Avec son climat clément et ensoleillé, Saintes-Maries-de-la-Mer est une destination idéale pour apprécier la nature, la culture et l’histoire à tout moment de l’année.
L’histoire de Saintes-Maries-de-la-Mer
Saintes-Maries-de-la-Mer est une charmante localité située dans la région de Provence-Alpes-Côte d’Azur, dans le sud de la France. Ce pittoresque village, connu pour son histoire riche et sa culture vibrante, est le cœur de la Camargue, une vaste région de zones humides et de paysages uniques.
Origines Légendaires
L’histoire des Saintes-Maries-de-la-Mer est profondément imprégnée de légendes et de traditions. Selon la tradition chrétienne, la ville doit son nom aux Saintes Maries (Marie Jacobé, Marie Salomé et peut-être Marie Madeleine) qui, selon la légende, sont arrivées sur ces côtes pour fuir les persécutions en Terre Sainte.
On raconte qu’ils sont arrivés dans un bateau sans rames ni voiles, accompagnés de leur servante Sara la Kali, vénérée comme une sainte par la communauté gitane.
Un Centre de Pèlerinage
Les Saintes-Maries-de-la-Mer sont devenues un important centre de pèlerinage. Chaque année au mois de mai, le village accueille des milliers de gitans venus rendre hommage à Sara la Kali lors des festivités organisées en son honneur.
Cet événement culturel et religieux attire des visiteurs du monde entier et est une manifestation de la profonde spiritualité et de la tradition du lieu.
Évolution Historique
Au fil des siècles, Saintes-Maries-de-la-Mer a été marquée par l’influence de nombreuses cultures, des Romains aux Sarrasins.
Sa position stratégique à l’embouchure du Rhône a joué un rôle essentiel dans son développement en tant que port important de la région. L’église fortifiée Notre-Dame-de-la-Mer, construite au IXe siècle, témoigne de cet héritage historique et architectural riche.
